Азотированием называют процесс высокотемпературного диффузионного насыщения поверхностного слоя стального изделия атомарным азотом с целью упрочнения поверхности, повышения износостойкости и коррозионной стойкости.
К основным видам азотирования относят газовое и ионно-плазменное, а также низкотемпературное и высокотемпературное азотирование. Низкотемпературное азотирование применяют для повышения твердости поверхности изделия и его износостойкости, а высокотемпературное - для улучшения коррозионной стойкости.
Процесс газового азотирования ведут в среде аммиака. При высоких температурах аммиак диссоциирует с образованием атомарного азота, который диффундирует вглубь металла, образуя нитриды железа и легирующих элементов.
Азотированию подвергают стали, содержащие алюминий, молибден, хром и титан. Процесс осуществляют на готовых изделиях, прошедших окончательную механическую и термическую обработку. Твердость азотированного слоя в 1,5…2 раза выше, чем цементованного, и сохраняется при нагреве до температур 0С. Толщина слоя составляет 0,,5 мм.
Азотирование применяют для улучшения поверхностных свойств цилиндров двигателей, насосов, зубчатых колес, валов, гильз и деталей штампов.